Във времето проектите ми стават все по-глобални, но ми харесва да имам винаги частица България в тях

Представете се с няколко думи..

Елена Маринова, предприемач, филантроп. Четвърт век бях най-вече “Елена от Мусала” (съосновател и президент на Мусала Софт). Изградихме софтуерна компания с глобални клиенти, подпомогнахме създаването на българската ИТ екосистема и международното позициониране на страната ни, и поддържахме една от най-последователните CSR стратегии у нас — инвестирахме милиони, най-вече в образование. След успешна M&A сделка през 2022 г. се оттеглих от оперативния бизнес; днес имам портфолио от инвестиции и, стъпвайки на опита си в бизнес и НПО бордове, изграждам глобални мрежи от бъдещи лидери. Фокусът ми е върху най-умните деца на България (чрез олимпийското сдружение), върху AI — едновременно събирайки най-добрите ученици по света, и осигурявайки максимално широк достъп (чрез Международната олимпиада по ИИ, IOAI), както и в по-ниската възрастова група чрез Европейската младежка олимпиада по информатика - eJOI.

За Вас пътуването по света е?

“Човекът е човек, когато е на път”, нали така? :)

Колко различни държави сте видяла до момента?

Около 70 — под половината свят. Пътувам с огромно удоволствие и из България.

Разкажете ни любопитна случка или акценти от Ваши пътувания?

Обичам да снимам - това ми е носило и чудесни запознанства, и напрегнати мигове: перон в Харлем, медината в Казабланка, пред джамия в Истанбул, край военни обекти (колекционирам табели „Не снимай“), зад Европейския парламент. Най-изненадващо - в супермаркет в САЩ ме заподозряха в промишлен шпионаж :)

Обичате ли да повтаряте дестинации? Дайте примери и мотивация „за“ или „против“?

Да - водя семейство и приятели на любими места. Връщам се, но винаги добавям и нещо ново.

Кое беше първото Ви пътуване, което истински ви промени като професионалист и може да се каже, че промени мисленето Ви?

Първото ми професионално пътуване беше в САЩ. Не беше тогава, а години по-късно - и до днес най-яркият символ на САЩ за мен е Дисниленд в Орландо, който ме шокира с бизнес модела: всеки сантиметър е проектиран да платиш — с удоволствие. Американците са виртуози в монетизирането; ние, европейците не го можем за добро или зло.

Какво научавате за себе си и професионалните си умения, когато сте в нова културна среда?

Всички ние сме изтъкани от стереотипи и всяко пътуване и среща с различна култура маха един слой от тях и ни сближава.

Срещали ли сте хора или идеи по време на пътувания, които са повлияли на кариерния Ви път?

Нали именно това е целта на бизнес пътуванията :) Разбира се. Буквално всяко едно. Разбираш повече за хора, организации, стратегии, планове - всичко, което онлайн е не така пълноценно или не може да бъде споделено по някаква причина. В бизнеса личните срещи са извор на ранни индикации на задаващи се промени.

Личните пътувания пък имат по-човешка перспектива и отварят възможности извън “дневния ред”.

Смятате ли, че пътуванията ви помагат да разширите професионалната си мрежа? Как?

Естествено - всяка среща, всеки контакт е ново начало. Може да не се реализира веднага или дори никога, но е потенциал.

Какви умения развивате най-много, когато пътувате, и как те се отразяват на работата Ви?

Пътуването е излизане от рутината, а това значи - креативност.

Има ли град или държава, които са Ви вдъхновили да започнете нов бизнес или проект?

Доста са.

Например Куба. Отидох през 2018 г. след борд на AUBG във Вашингтон — да опозная хората и образованието и да видя има ли почва за бъдещ развоен център там след отваряне на държавата, което рано или късно ше се случи. Оказа се, че има отлични програмисти. Променихме стратегията: след месеци първите колеги от Куба пристигнаха в България. Само за 2–3 години десетки кубинци, заедно със семействата си, формираха кубинско ядро от висококвалифицирани специалисти у нас.

Когато сте в непозната страна, чувствате ли се по-мотивиран или по-разсеян? Защо?

По-фокусирана. Лимитираното време ме кара да видя и направя повече.

Има ли дестинации, които действат като „рестарт“ за вашата креативност и амбиция?

Родопите.

Как се справяте с баланса между работа и удоволствие, когато пътувате?

Не се. Взимам на макс.

Как пътуванията промениха начина, по който възприемате стойността на парите?

В доста посоки: парите могат да купят много — и нищо. Луксът може да се купи; гледките и някои преживявания са безценни. Щастието няма пряка връзка с богатството. Здраве може за се купи, но само донякъде. С малко пари понякога създаваш огромна стойност — образованието е най-добрият пример. 

Пътувате ли с цел да намерите нови начини за печелене на пари?

С цел как да създам допълнителна стойност. Смятам, че парите не да цел, а средство.

Какви уроци за финансовата независимост сте научили от различни икономики и култури?

Хъса и краткосрочно планиране (всяко Q трябва да показва прогрес) - САЩ, истински дългосрочни (десетилетия и столетия напред) стратегии - Китай, успешно експолатиране на “стари лаври” - големите икономики на Западна Европа, “знам и мога и с 2 и с 200” - Източна Европа, щастие с малко пари - Руанда… В различни ситуации тези уроци са ми били безценни.

Според Вас по-добре ли е да харчите за преживявания, отколкото за материални придобивки?

Парите са инструмент. Вещите дават комфорт, преживяванията — хоризонт. И двете са важни, а българинът мъдро е казал - „простирай се според чергата“. Отвъд личните материални придобивки и преживявания стои едно цяло измерение — даряването.

Как виждате бъдещето на дигиталния номадски живот?

Според статистика от 2025, около 40 млн. души се определят като дигитални номади — приблизително 0,5% от населението. Обаче тези “номади” могат да са и на дивана в апартамента си срещу офиса. Според друга статистика от 2023, 10% от американските дигитални номади живеят в чужда държава, останалите „номадстват“ в рамките на страната или с “командировки” в чужбина. С други думи, пътуването е по-лесно от всякога, но масово номадство едва ли предстои скоро - по различни причини и начини корените ни “дърпат”.

Има ли конкретни страни, които са по-благоприятни за работа и инвестиции?

Зависи от инвестиционния профил. Има „конюнктурни“ пазари с висока възвръщаемост и висок риск. Има и дестинации с предвидимост, добра регулация, сигурност, талант и разумна доходност - добри за кратък и дълъг хоризонт; България не е „перфектна“, но е добре позиционирана в тази категория.

Ако можехте да изберете едно място по света, където да развиете следващата си голяма идея, кое би било то и защо?

Всичко, което съм правила в кариерата си е било международно. Във времето проектите ми стават все по-глобални, но ми харесва да имам винаги частица България в тях.

Кои са дестинациите, които бихте препоръчали задължително да бъдат посетени и защо?

Толкова са много … някои, които ме впечатлиха напоследък - хилядите птици по десетките километри пусти плажове, в които се врязват планините на Оман; уникално запазените древни храмове и природата, която ги поглъща на Анкорват в Камбоджа; на живо Cyberpunk 2077, Stray, и Hitman 3 End of an Era в Chongqing, Китай; гледката към морския залез от любимия ми хотел, Vico Equense, Италия; хилядите деца  след училище с перфектно чисти дрехи пръскащи се по червените пътища на селата в Руанда; водопадът пред който онемяваш - Игласу, на границата Бразилия-Аржентина; танцуващите хора буквално навсякъде, и особено докато чакат на червен светофар в Рио, Бразилия; безкрайността на Патагония, която в частта си с дългите прави пътища е същата като централната магистрала на Оман, но вместо камили има алпаки, пустинята е каменна, а не пясъчна и температурата е 50градуса по-ниска, Аржентина; гигантските айсберги още по-на юг в Патагония; изгарящото слънце над 3000м височина в Шангри-Ла, Китай; лепкавата жега, миризмите и цветовете в Банкок, Тайланд … 

… обаче там, където душата ми си е на място са Родопите. Всичко се намества, когато, докато на Мюжгян пататника стане готов, пием джин с Джамал и после той мята еееей такива огромни борови дърва в огъня. Това е нескрита реклама на Хотел Елеганс, Борино.

Какъв е кариерният съвет, който бихте дали на базата на видяното в цял свят?

Без много работа не става :)